কানাডা বিশ্বের ১৪টি দেশের শিক্ষার্থীদের জন্য বিশেষ ভিসা কর্মসূচি ‘ফাস্ট ট্র্যাক স্টাডি ভিসা’ বা স্টুডেন্ট ডিরেক্ট স্ট্রিম (এসডিএস) প্রোগ্রাম বন্ধের ঘোষণা দিয়েছে। দেশটির অভিবাসন, শরণার্থী ও নাগরিকত্ব বিষয়ক সংস্থা (আইআরসিসি) জানিয়েছে, আবাসন ও সম্পদের সংকটের কারণে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তবে কানাডা সব দেশের শিক্ষার্থীদের জন্য সমান সুযোগ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছে।

ভারত, পাকিস্তান, ব্রাজিল, চীন, কলম্বিয়া, কোস্টারিকা, মরক্কো, পেরু, ফিলিপাইন এবং ভিয়েতনামের মতো দেশগুলো এই নিষেধাজ্ঞার আওতাভুক্ত। ২০১৮ সালে এই দেশগুলোর শিক্ষার্থীদের জন্য সহজ ও দ্রুত ভিসা প্রক্রিয়ার সুবিধার্থে এসডিএস প্রোগ্রাম চালু করা হয়েছিল।

এই প্রোগ্রামের আওতায় ৮ নভেম্বর দুপুর ২টা পর্যন্ত জমা পড়া আবেদনগুলো গ্রহণ করা হবে। এরপর থেকে সব আবেদন সাধারণ স্টাডি পারমিটের আওতায় প্রক্রিয়া করা হবে।

এছাড়াও, গত ১ নভেম্বর থেকে নতুন পোস্টগ্র্যাজুয়েশন ওয়ার্ক পারমিটের (পিজিডব্লিউপি) নিয়ম চালু করেছে আইআরসিসি, যা বিদেশি শিক্ষার্থীদের ক্ষেত্রে কিছু পরিবর্তন এনেছে। এর ফলে, কলেজ স্নাতকদের জন্য নির্দিষ্ট কিছু প্রোগ্রামে যোগ্যতা অর্জনের শর্ত আরোপ করা হয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকরা অবশ্য তিন বছরের ওয়ার্ক পারমিটের জন্য যোগ্য থাকবেন।

এই নিয়মের কারণে কানাডায় উচ্চশিক্ষার জন্য আসা শিক্ষার্থীদের ওপর প্রভাব পড়তে পারে। অনেক জনপ্রিয় ক্ষেত্র যেমন ট্যুরিজম, হসপিটালিটি এবং বিজনেস স্টাডিজের শিক্ষার্থীরা এই প্রোগ্রামের বাইরে থাকবেন। ফলে তাদের ওয়ার্ক পারমিট পাওয়ার সুযোগ কমবে, যা শিক্ষার্থীদের জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

বাংলাদেশের ইতিহাস: এক গৌরবময় যাত্রা